Μπορούμε να επιβραδύνουμε τη διαδικασία της γήρανσης μέσω του περιορισμού της πρόσληψης θερμιδών;

Η ιδέα του περιορισμού της πρόσληψης θερμίδων προκειμένου να επιμηκυνθεί η ζωή είναι πολύ παλιά. Ο Βρετανός φιλόσοφος Roger Bacon (1214-1294) αναφέρει την ελεγχόμενη δίαιτα σαν έναν από τους παράγοντες που μακραίνουν τη ζωή.

Σε όλους τους λαούς υπάρχουν δίαιτες κατά του γήρατος: οι Αζέροι θεωρούν το γιαούρτι ως συστατικό μακροζωίας, οι Ιάπωνες τα ιχθυέλαια, οι Γάλλοι το κρασί, οι Έλληνες το λάδι και γενικότερα τη Μεσογειακή Δίαιτα.

Ο Ιταλός Luigi Cornaro (1467-1569) ο οποίος ξεπέρασε τα 100 χρόνια ζωής έγραφε στο βιβλίο του με συμβουλές μακροζωίας ότι η λύση στην απώλεια της ζωτικής ενέργειας που έρχεται με το γήρας, είναι το μέτρο. Αναφέρει δε ρητώς τη συμβουλή για μείωση του φαγητού.

Η παραπάνω συμβουλή αποδεικνύεται σοφή τόσο για τους μύκητες όσο και για τις μύγες. Πολλά πειράματα διαφορετικών ερευνητικών ομάδων έχουν καταδείξει την δραματική αύξηση της ζωής αυτών των πειραματοζώων ως αποτέλεσμα της μείωσης των προσλαμβανόμενων θερμίδων.

Καθώς είναι αδύνατον και ανήθικο να υποβάλλει κανείς ανθρώπους σε δίαιτα προκειμένου να μελετήσει την επίπτωσή της στην επιβίωση, οι ερευνητές μελετούν άτομα τα οποία εθελοντικά υποβάλλονται σε δίαιτα με αυτό τον σκοπό. Για την ακρίβεια περικόπτουν το 30% των θερμίδων που θα έπρεπε να λαμβάνουν. Σύμφωνα με πρόσφατα ευρήματα, οι δείκτες αθηρωσκλήρυνσης καθώς επίσης και οι δείκτες φλεγμονής σε αυτά τα άτομα είναι περιορισμένοι.

Το αν τα παραπάνω θετικά στοιχεία θα οδηγήσουν σε επιμήκυνση του βίου τους, μένει να αποδειχθεί